Пазаруването онлайн все още носи известен риск и съвсем естествено кара потребителите да се замислят преди да осъществят покупката. Въпреки това, пазаруването през Интернет е доста удобно и може да бъде безопасно, стига да следвате няколко основни съвета.

Обезопасете своя компютър: Първото нещо, което трябва да направите, преди да започнете да пазарувате онлайн, е да защитите своя компютър. David Perry от Trend Micro обяснява, че в днешно време, хората, които злонамерено искат да навредят действат, като внедряват кийлогър във вашата система. Кийлогърът тайно следи да използвате кредитната си карта или да въведете паролата на банковия акаунт, за да достигне до парите ви. Така че, дори и да имате търговски отношения с легитимен онлайн търговец, вие сте изложени на риск, ако компютърът ви не е защитен. Най-доброто, което може да направите, за да се защитите от подобни атаки, е да поддържате и редовно да обновявате операционна си система и браузъри, както и да използвате надеждни антивирусни и защитни програми.

Обмисляйте всеки клик: В разгара на празниците, онлайн търговците предприемат все по-офанзивна маркетинг стратегия, разпращайки промоционални оферти на подбрани на случаен принцип имейл адреси. Макар че повечето подобни предложения са напълно безобидни и легитимни, съществува вероятност да получите и „търговски” предложения от недоброжелатели, които се опитват да ви подмамят да се регистрирате във фиктивен сайт или да посетите сайт, от който в компютъра ви да бъде заразен с вируси. Вашата най-добрата защита в случая е да НЕ кликате върху всякакви подобни линкове, дори и съобщенията да изглеждат законни – въвеждайте URL адреса на изпратения линк ръчно.

Опознайте онлайн търговеца: Ако не сте запознати добре с репутацията на онлайн търговец, може да отделите малко време за бързо, но ценно проучване – напишете в някоя търсачка името на фирмата / търговеца (може да добавите и думата "измама") и ще може да видите дали има някакви оплаквания за измами. Можете също така да прегледате потребителски ревюта на сайтове, като Eopinions.com. Потърсете оценки за дадения сайт или търговец чрез шопинг търсачки, като Google Shopping. Google не удостоверява почтеността на сайтовете, които излизат при търсене, но ако видите, че рейтингите на повечето онлайн търговци са предимно положителни, то ще имате още един добър знак. По принцип, пазаруването от сайтове, свързани с шопинг агрегатори, като Amazon.com, Yahoo Shopping, Retrevo или BizRate е безопасно. Новата търсачка на Microsoft – Bing, пък предлага програма за връщане на пари от присъединените онлайн търговци.

Търсете сертификатите на търговците, но също така проверявайте дали са законни. Добра идея е да търсите сертификати за одобрение от TRUSTe или Better Business Bureau Online, но не забравяйте, че това е само графика и също може да бъде фалшифицирана. За да бъдете напълно сигурни, посетете сайта на агенцията, която е удостоверила търговеца.

Когато вече сте на път да влезете в кредитната си карта, се уверете, че сте в "сигурен" сайт. URL адресът трябва да има https в началото, а в долния десен ъгъл на браузъра, трябва да има малка икона със златно катинарче. Това не е желязна гаранция, но все пак си струва да го търсите.

Ако все още не сте напълно сигурни, потърсете телефонен номер и се обадете. Може да се почувствате малко по-спокойни, след като поговорите с човешко същество.

Плащайте с кредитна карта: Кредитни карти предлагат допълнително ниво на защита, включително правото да "си възстановите парите", ако  се окаже, че сте станали жертва на измама.

Също така, някои компании за кредитни карти предлагат допълнителна защита, включително разширени гаранции и защита срещу загуба или кражба. Само в случай, че сте абсолютно сигурни за надеждността на дадения търговец, може да им предоставите номера на разплащателната си сметка, но никога не разкривайте номера на социалната осигуровка.

Полезно е също така да проверявате редовно сумата по кредитната си карта. Повечето компании за кредитни карти показват последните транзакции онлайн в рамките на няколко дни от действителната сделка. Докато сте в сайта на кредитната компанията, проверете и лихвения си процент.

Разберете истинската цена: Уверете се, че сте запознати с действителната стойност на стоката, включително и цената за доставка, обработка и данък върху продажбите. Тези детайли могат да окажат огромно влияние върху крайната цена. Много търговци предлагат безплатна доставка по време на празници, но все пак условията за доставка трябва да бъдат ясно обяснени. В повечето държави, търговците, които имат физическо присъствие в държавата, са длъжни да плащат данък върху продажбите. Не забравяйте, че той се начислява към стойността на покупката.

Връщане на стоката: Уверете се, дали даденият онлайн търговец има политика да позволява връщане на закупената стока. Проверете какви са крайните срокове за връщането на покупката, както и какви са необходимите документи за това. В повечето случаи, транспортните разходи няма да бъдат включени и ще трябва да си ги заплатите сами, но все пак, рекламацията е ваше потребителско право и тези разходи си струват. И още един съвет, пазете опаковката на продукта, докато не сте сигурни, че няма да го върнете.

Прочетете политика за защита: Тази полица, трябва да оповестява каква информация събира дадения продавач за вас и как тя ще бъде използвана.

Насладете се на празниците: Обръщайки внимание на тези съвети, вероятността да се превърнете в жертва на онлайн измама значително намалява, а това е още една добра причина да се веселите по време на коледните празници.